Est
généralement considéré comme musique
ancienne la musique écrite
(en opposition aux musiques populaires et improvisées de tradition
orale) d'avant 1800 et on utilise de plus en plus le terme de « musique historiquement informée » pour nommer ce phénomène en Europe. Il s'agit de la musique médiévale,
renaissance, baroque et classique.
Musique
de circonstance, essentiellement composée pour l'instant et plus
rarement pour la postérité (par opposition à la
musique d'après 1800), une partie de celle-ci est conservée
dans les bibliothèques d'Europe et a été remise
à l'honneur, à travers concerts, enregistrements ou publications,
depuis une trentaine d'années.
Ce terme désigne par élargissement une approche historique
de ces répertoires qui se caractérise par le souci d'une
plus grande authenticité (ou fidélité au compositeur).
Une telle approche concerne de plus en plus le répertoire d'après
1800.
